Công tắc tơ là thiết bị đóng cắt tự động dùng để nối hoặc ngắt mạch chính AC và DC có tải hoặc mạch điều khiển công suất lớn. Đối tượng điều khiển chính là động cơ điện. Ngoài ra, nó còn được sử dụng cho các phụ tải điện khác, chẳng hạn như lò sưởi điện, máy hàn điện, thiết bị chiếu sáng, v.v.

Công tắc tơ không chỉ có thể đóng mở mạch điện mà còn có chức năng bảo vệ giải phóng điện áp thấp. Công tắc tơ có công suất điều khiển lớn, thích hợp cho việc vận hành thường xuyên và điều khiển từ xa. Nó là một trong những thành phần quan trọng trong hệ thống điều khiển tự động.